Licorne

Monoceros - Mon

Observation optimale : Janvier-Février
Zone de visibilité : 78° N / 78° S
Rang de taille : 35
Étoile la plus lumineuse : Alpha (α)

L'astérismeAstérisme : groupe d'étoiles dont la disposition vue depuis la Terre permet un rattachement à une figure ou un objet usuel.
Glossaire de la Licorne, à l'instar de celui de la bien moins mythique GirafeGirafe
Constellation circumpolaire peu évidente à repérer entre la Grande Ourse et Cassiopée.
Girafe, fut imaginé par Jacob Bartsch (dit Bartsius ou Bartschius, 1600 - 1633), le gendre de l'illustre Johannes KeplerJohannes Kepler
Né prématurément et d'une nature fragile, il a de plus failli être emporté par la variole à l'âge de quatre ans. Cette grave maladie lui laissera de terribles séquelles, notamment une très forte myopie…
Glossaire (1571 - 1630). Il est également l'« inventeur » de la Croix du SudCroix du Sud
Constellation australe déjà répertoriée par Ptolémée, c'est la plus petite de tout le ciel.
Ciel austral : Croix du Sud.
Cette constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire ne contient pas d'étoiles très lumineuses, ce qui ne facilite pas son repérage sur fond de Voie lactéeVoie lactée : en l'absence de toute pollution lumineuse, la voûte céleste semble traversée par une bande blanchâtre. En raison de sa similitude avec une trainée laiteuse, elle fut appelée galaxias (voie de lait) par les grecs.
Glossaire. Il faut la chercher à l'est d'OrionOrion
Constellation visible en hiver, facilement identifiable à partir des trois étoiles alignées formant la « Ceinture du géant ».
Orion et au nord du Grand ChienGrand Chien
Constellation australe visible en hiver, elle renferme l'étoile la plus brillante de tout le ciel : Sirius.
Grand Chien et de sa brillante SiriusSirius
C'est l'étoile la plus brillante de tout le ciel, elle est la sixième par ordre de distance au Soleil.
Sirius.
Traversée par l'équateurÉquateur : intersection de la surface d'un astre et du plan situé à égale distance de ses pôles, il marque la latitude zéro.
Glossaire galactique, elle contient surtout de nombreux amas ouvertsAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales.
Glossaire et quelques nébuleuses à émissionNébuleuse à émission : complexe gazeux ionisé par le rayonnement d'étoiles jeunes et chaudes.
Glossaire qui comptent parmi les plus belles.
À noter également la présence de l'« étoile de Plaskett », une étoile binaire avec transfert de matière.

Objets stellaires intéressants
Beta (β) Monocerotis
Étoile triple	Séparation : A-B : 7,2" ; A-C : 9,9"	Distance : - -
A.D. : 06h 28m 49,04s (J2000)	Dec. : −07° 01' 58,5" (J2000)	Magnitude : A : 4,60 ± 0,10 ; B : 5,40 ± 0,10
Avec une magnitudeMagnitude (stellaire) : échelle logarithmique permettant de répertorier les étoiles en fonction de leur luminosité. Le niveau zéro de cette échelle a été arbitrairement attribué à une série d'étoiles étalons et le rapport entre chaque magnitude est d'un facteur 2,5. Glossaire globale de 3,76, c'est l'étoile la plus lumineuse de la constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches. Glossaire. La troisième composante (C) est de magnitude 5,6.
V640 = Étoile de Plaskett
Binaire spectroscopique	Séparation : - -	Distance : 5 245 a.l.
A.D. : 06h 37m 24,05s (J2000)	Dec. : −06° 08' 07,3" (J2000)	Magnitude : A-B : 6,06 ± 0,07
Découverte par l'astronome canadien John Stanley Plaskett (1865 - 1941) en 1922, l'étoile qui porte son nom est une binaire spectroscopiqueBinaire spectroscopique : étoiles trop rapprochées dont la binarité ne peut être révélée que par analyse spectrale. Glossaire. Avec Eta CarinaeEta Carinae Le système est composé de deux étoiles, la principale est l'une des plus massives actuellement connues. Eta Carinae, c'est l'une des plus massives connues. Le système est formé de deux astres de masses valant 54 M⊙ et 56 M⊙ pour des luminosités respectives de 224 000 L⊙ et 123 000 L⊙. La période orbitale du couple est de 14,396 25 jours (± 0,000 95).

Sélection d'objets non-stellaires
NGC 2237 = Caldwell 49 = Nébuleuse de la Rosette
Nébuleuse à émission	Dimension : 80' × 60'	Distance : 4 700 a.l.
A.D. : 06h 30m 54,61s (J2000)	Dec. : +05° 02' 54,5" (J2000)	Magnitude : - -
NGC 2237 : la nébuleuse de la Rosette La nébuleuse de la Rosette est centrée sur l'amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales. Glossaire NGC 2244 (ou Caldwell 50) mais nettement moins évidente à observée. Sa découverte s'est faite en différentes étapes et ses différentes structures ont été répertoriées NGC 2238, NGC 2239 et NGC 2246. La première à être découverte, NGC 2238, est à mettre au compte de l'allemand Albert Marth (1828 - 1897) en 1864. Les deux autres parties sont l'œuvre de l'américain Lewis Swift (1820 - 1913). L'ensemble de ces nébuleuses est également répertorié Sh 2-275.
NGC 2244 = Caldwell 50
Amas ouvert - II 3 p (n)	Dimension : Ø 23'	Distance : 4 700 a.l.
A.D. : 06h 31m 55,55s (J2000)	Dec. : +04° 56' 35,0" (J2000)	Magnitude : 4,8
L'amas ouvert NGC 2244
NGC 2261 = Caldwell 46 = Nébuleuse variable de Hubble
Nébuleuse à émission	Dimension : 3,5' × 1,5'	Distance : 2 500 a.l.
A.D. : 06h 39m 09,51s (J2000)	Dec. : +08° 44' 39,5" (J2000)	Magnitude : - -
La nébuleuse variable de Hubble - Crédit : Hubble, NASA, ESA Nébuleuse à émissionNébuleuse à émission : complexe gazeux ionisé par le rayonnement d'étoiles jeunes et chaudes. Glossaire découverte par William HerschelWilliam Herschel Fils de musicien, William Friedrich Wilhelm Herschel reçoit également une formation musicale, apprenant le hautbois et le violon. En 1757, il quitte sa ville natale de Hanovre pour l'Angleterre où il s'installe comme copiste à Londres, puis enseigne la musique à Durham… Glossaire le 26 décembre 1783. La variabilité de sa morphologie et de son éclat était déjà suspectée depuis 1916, elle sera la première cible photographique d'Edwin HubbleEdwin Hubble La jeunesse de Edwin Hubble se partage entre plusieurs passions : les mathématiques, l'astronomie et… la boxe où il concourt dans la catégorie « poids-lourds ». En 1910, il change de cap et rejoint Oxford pour étudier la jurisprudence… Glossaire au télescope du Mont Palomar (5 mètres de diamètre) le 26 janvier 1949. La nébuleuse est associée à une variable irrégulière : R Monocerotis, qui oscille entre les magnitudesMagnitude (stellaire) : échelle logarithmique permettant de répertorier les étoiles en fonction de leur luminosité. Le niveau zéro de cette échelle a été arbitrairement attribué à une série d'étoiles étalons et le rapport entre chaque magnitude est d'un facteur 2,5. Glossaire 11 à 13,5 en seulement quelques semaines. La variabilité de la nébuleuse n'est pas en totale concordance avec celle de R Mon, il est possible que des nuages denses de poussières viennent épisodiquement bloquer la lumière en provenance de l'étoile.
NGC 2264 = Collinder 112 = Melotte 49 = Amas de l'arbre de Noël
Amas ouvert - IV 3 p (n)	Dimension : Ø 40'	Distance : 2 500 a.l.
A.D. : 06h 40m 58,25s (J2000)	Dec. : +09° 53' 44,1" (J2000)	Magnitude : 4,10 ± 0,10
La nébuleuse du Cône, une nébuleuse obscure de gaz et de poussière, est visible en bas de l'image. La forme inversée de l'amas de l'arbre de Noël, formé d'étoiles bleues, est vu juste au-dessus. Ces étoiles font partie de l'amas ouvert NGC 2264. L'image couleur a été recréée à partir de vues prises au travers de quatre filtres (B, V, R, H-Alpha) avec le Wide Field Imager à l'observatoire ESO de La Silla (Chili). La région visible englobe une distance de 30 années-lumière. Crédit : ESO L'amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales. Glossaire est découvert par William HerschelWilliam Herschel Fils de musicien, William Friedrich Wilhelm Herschel reçoit également une formation musicale, apprenant le hautbois et le violon. En 1757, il quitte sa ville natale de Hanovre pour l'Angleterre où il s'installe comme copiste à Londres, puis enseigne la musique à Durham… Glossaire le 18 janvier 1784, il n'observera la nébuleuse (répertoriée Sh 2-273) que l'année suivante. L'amas est très jeune, son âge est estimé à seulement 9 millions d'années. D'une dimension apparente de 40', et compte tenu de la distance, sa taille réelle approche les 25 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an. Glossaire.
Messier 50 = NGC 2323 = Collinder 124 = Melotte 58
Amas ouvert - II 3 m	Dimension : Ø 16'	Distance : 2 900 a.l.
A.D. : 07h 02m 42,16s (J2000)	Dec. : −08° 23' 12,9" (J2000)	Magnitude : 5,90 ± 0,10
Amas de petites étoiles plus ou moins brillantes, au-deſſous de la cuiſſe droite de la Licorne, au-deſſus de l'étoile θ de l'oreille du grand Chien, & près d'une étoile de 7^e grandeur. C'eſt en obſervant la Comète de 1772 que M. Meſſier obſerva cet amas. Il l'a rapporté ſur la Carte de cette Comète, qu'il en a tracée. Mém. Acad. 1772. (5 Avril 1772) [Extrait du Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles, paru dans Connaissance des temps - 1784] L'amas ouvert Messier 50 Amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales. Glossaire repéré par Jean-Dominique CassiniJean-Dominique Cassini Né à Perinaldo (Italie), alors situé dans le Comté de Nice, Giovanni Domenico Cassini est naturalisé français en 1673 et devient connu sous le nom de Jean-Dominique Cassini, ou Cassini I^er… Glossaire (1625 - 1712) en 1711, le premier d'une lignée d'astronomes et également le premier directeur de l'observatoire de Paris créé par Louis XIV. Charles MessierCharles Messier Dixième enfant d'une lignée de douze, il se voit contraint de « s'exiler » à Paris en 1751. Doté d'une belle écriture et doué pour le dessin, il y a trouvé un emploi de cartographe chez l'astronome-géographe Joseph Nicolas Delisle… Glossaire (1730 - 1817) l'explorera le 5 avril 1772. Avec un diamètre réel de 14 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an. Glossaire, la luminosité globale de l'amas équivaut à 6 400 soleils, son âge est estimé à 78 000 000 ans.
IC 2177 = Tête de la Mouette
Nébuleuse à émission	Dimension : - -	Distance : 3 650 a.l.
A.D. : 07h 04m 25,29s (J2000)	Dec. : −10° 27' 12,9" (J2000)	Magnitude : 15,2
NGC 2346 = Nébuleuse Papillon
Nébuleuse planétaire	Dimension : - -	Distance : 2 500 a.l.
A.D. : 07h 09m 23,00s (J2000)	Dec. : −00° 48' 33,3" (J2000)	Magnitude : 11,60 ± 0,10
La nébuleuse NGC 2346 - Crédit : Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona Nébuleuse planétaireNébuleuse planétaire : en fin de vie, les astres du type Soleil passent par le stade de géante rouge, les couches les plus externes sont éjectées par la pression de radiation émise par le noyau et la partie centrale se contracte en une naine blanche. Glossaire découverte par William HerschelWilliam Herschel Fils de musicien, William Friedrich Wilhelm Herschel reçoit également une formation musicale, apprenant le hautbois et le violon. En 1757, il quitte sa ville natale de Hanovre pour l'Angleterre où il s'installe comme copiste à Londres, puis enseigne la musique à Durham… Glossaire le 5 mars 1790, sa véritable nature sera révélée par les travaux de Rudolf Minkowski (1895 - 1976) au milieu du XX^e siècle.
NGC 2506 = Caldwell 54
Amas ouvert - I 2 r	Dimension : Ø 6'	Distance : 11 000 a.l.
A.D. : 08h 00m 01,71s (J2000)	Dec. : −10° 46' 10,9" (J2000)	Magnitude : 7,60 ± 0,10
L'amas ouvert NGC 2506
Les coordonnées équatoriales J2000 et les magnitudes associées (V) sont extraites des bases de données HyperLeda leda.univ-lyon1.fr et du CDS Portal cdsportal.u-strasbg.fr. Sauf mention contraire, les illustrations sont issues des différents catalogues du Digitized Sky Survey archive.stsci.edu/cgi-bin/dss_form.