Écu de Sobieski Scutum - Sct

  • Observation optimale : Juillet-Août
  • Zone de visibilité : 74° N / 90° S
  • Rang de taille : 84
  • Étoile la plus lumineuse : Alpha (α)

Cette toute petite constellation en forme de rectangle, parfois également nommée « le Bouclier », faisait autrefois partie intégrante de l'Aigle. Elle ne contient qu'une seule étoile plus brillante que la magnitude 4 mais, située dans le plan de la Voie lactée, elle recèle quelques amas ouverts dont certains tout nouvellement découverts (2004). Elle fut crée par Johannes Hewel (ou Johan Hœvelke, dit Hévélius, 1611-1687) en 1683, pour rendre hommage au roi de Pologne Jean III Sobieski qui résista à l'avancée des turcs en Europe.

Quelques objets intéressants

M 26 - NGC 6694

Amas ouvert - I 2 m Dimension : Ø 14' Distance : 5 000 a.l.
A.D. : 18h 45m 18,01s (J2000) Dec. : −09° 22' 50,1" (J2000) Magnitude : 8,00 ± 0,10
M 26
M 26

La découverte de M 26 est souvent attribuée à Guillaume Le Gentil de La Galaisière (1725-1792) vers 1750, mais aucune certitude n'existe à ce sujet. Charles Messier (1730-1817) l'observera en 1764. L'amas est repérable à environ 1° à l'est-sud-est de l'étoile δ (delta) de la constellation.

M 11 - NGC 6705 - Amas du Canard sauvage

Amas ouvert - I 2 r Dimension : Ø 13' Distance : 5 600 a.l.
A.D. : 18h 51m 05,01s (J2000) Dec. : −06° 16' 12,1" (J2000) Magnitude : 5,80 ± 0,10
M 11
M 11

Amas ouvert découvert par l'allemand Gottfried Kirch (1639-1710) en 1681. Il semble que ce soit un pasteur anglican, William Derham (1657-1735), qui soit le premier à le résoudre en étoiles (avant 1733). Charles Messier (1730-1817) l'intégrera à son catalogue le 30 mai 1764. Une description, plutôt fantaisiste, due à l'amiral William Smyth (1788-1865) lui donna son nom commun : l'amas du Canard sauvage, également nommé amas du Vol de canards. Composé d'environ 3 000 étoiles, l'amas est âgé de 250 millions d'années. Il s'éloigne de nous à 22 km·s−1. Très riche en étoiles et très compact, Messier 11 ressemble fortement à un amas globulaire lorsqu'on l'observe avec un petit instrument. Une étoile de magnitude 8 est visible près du centre, elle se superpose à l'amas auquel elle n'appartient pas.