• Observation optimale : Octobre-Décembre
• Zone de visibilité : 90° N / 12° S
• Rang de taille : 25
• Étoile la plus lumineuse : Schedar (α)

Situé sous le chasseur Orion, le Lièvre est poursuivit par le Grand Chien et le Petit Chien. Cette constellation reste toujours basse sur l'horizon vue depuis la France et est surtout repérable par ses « oreilles ». Les Arabes y placèrent logiquement le Trône du géant (Orion) et les Égyptiens la Barque d'Osiris (Osiris étant également représenté par Orion) flottant sur le Nil (Éridan). La constellation du Lièvre ne semble issue d'aucune mythologie, elle est cependant répertoriée par Ptolémée (entre 87 et 100-vers 170) dans son Almageste au II^e siècle. Le découpage est officialisé par l'Union Astronomique Internationale en 1930.

Quelques objets intéressants

R Leporis - Crimson star - L'étoile cramoisie

R Leporis est une étoile géante rouge que l'on retrouve également sous le nom d'« Étoile cramoisie de Hind » ou « Crimson star ». Elle fut remarquée par l'astronome britannique John Russell Hind (1823-1895) en 1845 qui rapporte l'avoir vue comme « une goutte de sang sur un champ noir ». D'une luminosité variable, cette teinte caractéristique est surtout remarquée aux abords du minimum d'intensité, elle peut être causée par des remontées par convection de carbone dans l'atmosphère externe de l'étoile qui filtre la partie bleue du spectre dans la lumière visible.

M 79 - NGC 1904

Amas globulaire découvert par Pierre Méchain (1744-1804) le 26 octobre 1780, il sera répertorié par Charles Messier (1730-1817) le 17 décembre. Il n'est pas impossible qu'il fut déjà observé par Giovanni Battista Hodierna (1597-1660) plus d'un siècle auparavant, malheureusement ses notes sont trop imprécises pour pouvoir le garantir avec certitude. L'amas contient environ 150 000 étoiles sur un diamètre réel de 118 années-lumière et il s'éloigne de nous à 198 km·s⁻¹.